科学网病毒、细菌和基因突变,谁是你最大的敌人?

2020-02-06

昨日,海豚读了一篇文章:《疫情中的武汉孕妇:我想活命,我的孩子也是》,心中百味陈杂。


这段时间,举国上下都在应对疫情。但医疗资源有限和交通封锁,孕妇、病患小孩、尿毒症以及很多急症病人,无法得到及时救治怎么办?
朋友小芬也咨询海豚:“肠癌加卵巢癌晚期,目前很痛苦。由于疫情,不能去医院,有没有止痛药推荐?”
海豚感觉有些难过:疫情之下,仍然有很多人需要关爱。
了解谁需要关爱,我们需要搞清楚一个重要问题:哪些因素威胁我们的生命?有人说,影响人类健康的三大敌人是:病毒、细菌和基因突变。真的吗?
知己知彼,才能百战不殆。让我们一起了解与我们命运息息相关的宿敌。

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30亿~40亿年前,生命始祖——细胞诞生了。自此,生命向着多样化和复杂化演化。但病毒是个奇葩,它向简单化发展。病毒放弃它不需要的一切,只剩下蛋白质外壳及其里面的核酸。


病毒就像海盗,“劫持细胞,在宿主细胞中生存和繁衍。对生命来说,病毒仿佛一种生存压力。在这种压力之下,弱者淘汰,适者生存。为了对抗敌人,生命诞生了防卫系统——免疫系统。
在病毒等多种病原体的刺激下,免疫系统不断进化。病毒还是“基因快递员”,将外源基因整合到细胞中。在漫长岁月里,病毒在生命进化中扮演关键角色。
在地球生态系统中,病毒发挥清道夫的作用。在每升海水中,含有1000亿个病毒颗粒。病毒每天杀灭海洋近半数的细菌,释放出10亿碳供其他生命使用。
智人约在20万年前左右诞生。作为后来出现者,人类在一百多年前才认识到病毒的存在,并且一直认为病毒是人类的敌人。

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细菌诞生也有悠长的历史。在南非,人类发现了最早生命形式——球状和杆状细菌的化石,距今约35亿年。


17世纪,荷兰人列文虎克发明了显微镜,他在显微镜下发现了细菌。19世纪,巴斯德证明和普及了细菌致病学说。自此,细菌就成了人类的敌人。
20世纪,人们才逐渐认识到细菌在生物圈的作用:分解死亡生物体的有机物质,将其还原为无机物质,完成自然界的物质循环。如果没有细菌,世界将是横尸遍野。
细菌从史前猿人阶段便开始伴随着人类,并一路进化而来。至今,在我们人体肠道里大约栖居着超过10万亿个细菌。肠道细菌不但帮助人体消化食物,参与能量代谢,还维持人体免疫功能。
生活在完全无菌环境下的实验动物,生存能力明显比正常动物低。许多现代疾病可能是我们“太干净”的缘故才产生的。细菌帮助训练我们的免疫系统,让我们变得更加强大。

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基因就像是编码生命的密码。正如《自私的基因》提到:我们以及其他一切动物都是各自基因创造的机器。


基因在创造生命的过程中,需要复制。在漫长的生命过程中,基因密码复制出错在所难免。
有时候,错误也是一种美丽。生物进化就是通过基因突变和优胜劣汰结合来完成的。人类进化至今,就是由无数的有益突变促成的。
有时候,错误会带来恶果。很多突变对健康的影响甚小或没有影响,但有的突变恰好发生在控制细胞增殖的基因上。这导致细胞出现恶性增殖,从而形成癌症。

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癌症指的是细胞不正常增生,侵犯身体其他部分引起的疾病。癌症有许多类型,目前已知的癌症超过一百种。


《科学》杂志曾报道,三分之二的癌症是由基因突变引起的。此外,约20%癌症病例由病毒或细菌感染引起。
人类乳突病毒(HPV)引起子宫颈癌、肝炎病毒引起肝癌、EB病毒引起鼻咽癌、幽门杆菌引起胃癌……
癌症统计发现,我们国家是这些感染相关癌症的成重灾区。这些病原体有“传染”的可能性。以后记得重视饮食卫生、疫苗接种和早筛查哦。
综上,所谓人类三大敌人(病毒、细菌和基因突变)都会引起癌症。回到标题,谁是人类最大的敌人?
每年有960万人死于癌症。这是艾滋病、疟疾和结核病的总和。如果我们不采取行动,到2030年,癌症死亡人数将上升到1300万。癌症,才是众病之王。

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